World Cup #5: Les Gets – Hinter den Kulissen eines World Cup Sieges



Am französischen Feiertagswochenende fand die fünfte Runde des DH World Cups im französischen Les Gets statt. Ein wunderbares Wochenende für das COMMENCAL VALLNORD DH Team „zu Hause", wo Amaury Pierron seinen zweiten Saisonsieg feierte! Aber jenseits des Trubels des Wochenendes und über viele Monate hinweg hat das Team viel Arbeit für dieses Rennen investiert. Dies ist die Geschichte einer Weltmeisterschaft mit Amaury Pierron und Arthur Quet, Team-Ingenieur.

Fotos: Nicolas Brizin / Keno Derleyn / Thibault Sadargues

„Sollten wir nicht die ersten Token rausnehmen, um auf der Wiese etwas reaktiver zu sein?" Dies ist eine der ersten Fragen, die Amaury Pierron Arthur Quet stellte, als er seinen ersten GoPro-Lauf auf der Strecke von Les Gets sah. „Das könnten wir machen, aber ich fürchte, das Bike wird zu unruhig", antwortete er.

Im Fahrerlager werden Mechaniker, Team-Manager und ihre Teams zusammenleben und arbeiten, um vor dem großen Finale am Samstag das Beste aus wirklich allem herauszuholen. Das kleinste Detail kann den entscheidenden Unterschied bedeuten. Das Ziel ist es natürlich, vor und während des Rennens an der bestmöglichen Position zu sein, um am Ende den Sieg nach Hause zu bringen!

Dieser World Cup in Les Gets ist wichtig, die Piloten starten auf heimischem Boden vor einer Vielzahl von Fans. 
„In Frankreich zu fahren, ist für uns ein Privileg. Es herrscht immer eine tolle Atmosphäre, die Öffentlichkeit beflügelt uns … Wir müssen eine gute Show abliefern! Besonders für mich, nach der Enttäuschung der letzten Woche in Vallnord", erklärt Amaury Pierron.


Die Unterseite des Eisbergs 


Die Öffentlichkeit sieht nur einen Teil des Teamlebens, die Aufwärmübungen und Trainingseinheiten auf der Strecke usw. Aber die Vorbereitung durch Personal und Fahrer beginnt schon viel früher. „Die Strecke hat keine Ähnlichkeit mit Vallnord letzte Woche. Sie ist viel schneller und etwa eine Minute kürzer. In Vallnord musste ich meine Kräfte einteilen, hier ist von Anfang bis Ende Vollgas angesagt. Selbst die kleinsten Fehler werden sehr teuer. Deshalb müssen wir die Strecke so gut wie möglich verstehen und schnell die besten Einstellungen finden", sagt Amaury. Bevor Arthur Quet hinzufügt: „Das Setup eines Bikes kann von einer Strecke zur anderen komplett unterschiedlich sein. Alles hängt von der Höhendifferenz, der Steigung, den Linien, … ab. Zusätzlich entwickelt sich die Strecke mit allen Läufen während der ganzen Woche sehr stark. Die Geometrie des Fahrrads, die Einstellungen der Federung, die Position des Dämpfers und der Reifendruck können sich daher auch ständig ändern!"

Ab Mittwochmorgen beginnt die Rennwoche mit dem traditionellen Track Walk. Die Fahrer und das Team, darunter natürlich Arthur, verbringen Zeit zu Fuß und analysieren jeden Zentimeter der Strecke. Nach einer ersten Nachbesprechung mit allen Kollegen sagt Arthur: „Die Strecke ist extrem schnell. Und wir wissen, dass sie sich sehr schnell verschlechtern kann. Die Linien werden sich während der Woche stark ändern und wir sollten mehrere Abstimmungstests durchführen."


Auf diesem Wettbewerbslevel wird Amaury jeden Tag einige Minuten mit Arthur verbringen, um die kleinsten Details zu besprechen. Wir sprechen nicht nur über das Fahrrad oder die Strecke, sondern auch über den Mann, den Athleten und seinen mentalen Zustand. „Ich verbringe das ganze Jahr über viel Zeit mit Arthur und wenn ich Rennen fahre, jeden Tag. Unsere Beziehung könnte als harmonisch bezeichnet werden. Das ist mir sehr wichtig. Nicht nur technisch, sondern auch persönlich. Es findet viel Austausch statt, wir Vertrauen uns und Scherzen viel. Wir besprechen alles, auch die unbedeutendsten Details und es funktioniert", sagte der französische Fahrer.

Arthur erklärt: „Nachdem wir mit Thibaut (Ruffin, Team-Manager) die Strategie für das Wochenende festgelegt haben, müssen wir vor dem ersten Training ein Setup finden, was wir für am besten geeignet halten. Der Fahrer muss sich auf seinem Fahrrad wohlfühlen. Wir müssen daher den besten Kompromiss finden zwischen Vertrauen zum Bike, Präzision, Reifenwahl, Balance, Geometrie und so weiter und so fort".

Laut Arthur ist es genau dort, wo seine Beziehung zu Amaury den Unterschied macht. „Für mich ist er derjenige, der die ganze Woche über am meisten arbeitet, der immer versucht, die kleinsten Details zwischen den einzelnen Läufen zu ändern, die für das Finale am besten sind. Deshalb muss man vom ersten Tag an ständig miteinander reden. Du musst dir selbst vertrauen, um zu sagen, wie es ist, ob die Worte wehtun oder nicht. Diese Zusammenarbeit ermöglicht es uns, effizient eine Vielzahl von Einstellmöglichkeiten auszuprobieren. Er ist flexibel, verständnisvoll und stets aufmerksam. Selbst wenn die Entscheidungen, die ich manchmal treffe, nicht die sind, für die er sich entschieden hätte. Er hat es wirklich nie satt", erklärt der Ingenieur.


Training – Der entscheidende Tag 


Am Donnerstag beginnt normalerweise das Training für die Fahrer, mit den ersten Fahrten auf der Strecke. Es geht um Verständnis- und Lernprozesse. Wo sind die besten Linien? Wo sind die Abschnitte, in denen du gewinnen oder verlieren kannst? Wie wird die Strecke während der Woche verlaufen und wo wird sie sich abnutzen? Welche Einstellungen sind von Start bis Ziel am besten geeignet? „Diese Strecke unterscheidet sich so sehr von dem, was wir gewohnt sind, ich weiß nicht, ob sie jemandem besonders gut passt. Es scheint anfangs einfach zu sein, aber es ist wirklich kompliziert zu trainieren und zu handhaben", sagte Amaury nach seinen 5 Läufen des Tages.

Nach jeder Abfahrt ging er direkt in die Pits, um sich mit Arthur auszutauschen und hilfreiche Informationen an seinen Mechaniker weiterzugeben, um den entscheidenden Unterschied für den letzten Lauf des Wochenendes zu schaffen. „Nach drei oder vier Läufen sind die Fahrer bereits sehr schnell, auch wenn sie nicht am Maximum sind. Also fahren sie mit der GoPro los, um die Unterschiede jedes Zentimeters zu vergleichen. Auf dieser Strecke liegt der Unterschied in Hundertstelsekunden, die kleinsten Details." erklärt Arthur.

Er fügt hinzu: „Wir haben endlich erkannt, dass wir das Fahrrad mit einem Federdämpfer fahren müssen. Auf dieser Art von Strecke bietet er deutlich besseren Grip, aber wir müssen lernen, wie man Theorie und Kalkulationen mit den Instinkten der Fahrer und Mechanikern in Einklang bringt. Das ist eine Aufgabe, die Geduld, Vertrauen und Verständnis erfordert. Ich muss Amaury jede meiner Entscheidungen erklären, damit er das Fahrrad von seiner besten Seite fahren kann, aber auch, damit er nicht von den Einstellungen überrascht wird.


Qualifikationen – Letzte Einzelheiten vor dem Finale 


Auf dieser Strecke in Les Gets scheint das Leben für unseren Fahrer und seinen Ingenieur einfacher als sonst. Wenige Minuten vor der Qualifikation gibt Amaury zu, dass der schwierige Teil erledigt sei. Sein Gefühl auf dem Fahrrad ist ausgezeichnet. „Auf einer solch schnellen Strecke ist es einfacher, die richtigen Einstellungen zu finden. Ich fühle mich wirklich gut auf dem Bike. Es ist perfekt aufgestellt für das Rennen und hat bereits sämtliche Löcher auf der Strecke kennen gelernt, die ziemlich groß werden. Jetzt bin ich an der Reihe, meine Arbeit zu erledigen. Es liegt an mir, morgen zu 100% dabei zu sein", sagte er.

Arthur sitzt ruhig und vergleicht die GoPro-Läufe von Amaury und Rémi Thirion und erklärt, dass seine Aufgabe auch darin besteht, die körperliche und geistige Seite der Fahrer zu analysieren, um zu versuchen, das Maximum aus ihren Leistungen herauszuholen. „Ich verbringe viel Zeit auf der Strecke, zu Fuß oder auf dem Fahrrad, um ihre Entwicklung zu analysieren. Nachdem wir nun die wichtigsten Einstellungen gefunden haben, werde ich den Tag am Rand der Strecke verbringen, um Beobachtungen zu machen. Zum Beispiel wie das Fahrrad funktioniert, den Zustand der Komponenten, die körperliche Fitness der Fahrer, ihr Gemütszustand und ihre Gefühle … Amaury scheint mental besonders gut in Form zu sein. Ich fühle, dass er nach der Enttäuschung der letzten Woche extreme motiviert ist."

Nachdem Arthur, Amaury und sein Mechaniker Gaetan den Lauf von Thibaut Daprela und vielen anderen Fahrern am frühen Morgen analysiert hatten entschieden sie sich für eine sehr flexibles Setup, die dem Zustand der Strecke entspricht. Es ist eine überzeugende Wahl, da Amaury die schnellste Qualifikationszeit fuhr. Für Arthur ist alles vorbereitet, damit das Bike im bestmöglichen Zustand für das Finale ist. „Jetzt, wo alles vorbereitet ist, schaut Amaury ein letztes Mal auf die Strecke. Er versetzt sich in seine Blase und geht alle möglichen Szenarien durch. Das Wetter in der Bergen ist oft schwer zu lesen, er muss unter allen Bedingungen bereit sein", sagte er. Wenn die Strecke am Samstag besonders staubig ist, könnte der einsetzende Regen die Teampläne wirklich durcheinander bringen. Sowohl was die technischen Möglichkeiten als auch die Art und Weise betrifft, wie die Strecke darauf reagiert.

Für Amaury ist es an der Zeit, sich auf das Finale zu konzentrieren: „Ich weiß, dass das Bike gut funktioniert. Ich bin zuversichtlich, wenn es um Geschwindigkeit und Risiko geht. Schließlich passt mir diese Strecke ziemlich gut. Sie ist schnell, aber ich weiß auch, dass ich stark bin. Heute Abend liegt es an mir, über die Strecke nachzudenken und in meinen Kopf zu bekommen. Millimeter für Millimeter. Ich muss alles auswendig wissen, um morgen zu 100% am Ball zu sein", sagte der entschlossene Amaury.


Samstag ist D-Day 

Nach Thibaut Daprelas Bemühungen (Sieger des Junior Herren zu Beginn des Tages), dem Zustand der Strecke, etwas Training und einer abschließenden Nachbesprechung mit dem gesamten Team, ist Amaury bereit gegen die Uhr und die Strecke anzutreten und zu kämpfen. Er fühlte sich die ganze Woche gut und seine beste Qualifikationszeit des Tages gibt ihm die Zuversicht, es mit der ganzen Welt aufzunehmen. Die Feinabstimmungen der Einstellungen sind abgeschlossen, die Reifen sind ausgewählt. Die Brüder Ruffin und Rémi Thirion gaben ihr letztes Feedback über den Zustand der Strecke, bevor Amaury an der Reihe war. Und welch ein Lauf es war! Amaury Pierron verschiebt die Gesetze der Schwerkraft und liefert einen atemberaubenden Lauf vor dem verrückten französischen Publikum ab. Ein einfach grandioser Lauf bedeutete, dass er mit mehr als zwei Sekunden Vorsprung gewann!

„Ich war an meinem Limit! Ich wusste, dass mein erster Abschnitt sehr gut war. Ich habe dann nur noch versucht, das Maximum für den Rest der Strecke zu erreichen. Ich war wirklich nah an meinen Grenzen und definitiv sehr knapp an einem Sturz. Wir haben alle so hart gearbeitet, das Bike war einfach perfekt. Und all diese verrückten Franzosen zu sehen, war fantastisch! Es ist sicherlich einer der schönste Moment meines Lebens", erklärte der Fahrer einige Minuten nach seinem Podium.

Etwas ruhiger, aber nicht weniger glücklich genießt auch Arthur Quet diesen Sieg: „Alles war perfekt für das Rennen. Alles war da, damit er es umsetzen konnte. Endlich, die größte Aufgabe und er hat sie – im positiven Sinne – zerschmettert! Er hatte die ganze Woche gewaltige Aufgaben und viel Druck, um ein solches Leistungsniveau zu erreichen. Dieses Vertrauen in ihn und die Ausrüstung erlaubte es ihm, seine Grenzen zu überschreiten. Hier erkennen wir die besten Piloten, aber auch die hervorragenden Mitarbeiter um ihn herum. Vielleicht 15 Minuten nach dem Podium haben wir uns, trotz aller Euphorie, alle hingesetzt, um eine Bestandsaufnahme seines Rennens zu machen und um die wesentlichen Informationen für die nächsten großen Termine zu sammeln. Diese Kultur der Arbeit und des Siegens ist die Essenz unseres Sports, unseres Wettbewerbs."