World Cup #6 : Snowshoe – Camille Balanche, Amaury Pierron, nouveau doublé !

3 manches sur 6 pour Camille Balanche, 4 sur 6 pour Amaury Pierron. Les deux pilotes survolent cette Coupe du Monde !
Et pourtant, personne n’aurait pu parier sur ces résultats, tant les conditions étaient difficiles et la possibilité de réaliser un run sans faute en finale incertain. La boue a semé le chaos lors des practices et des qualifications, et même si elle s’est montrée moins grasse en finale, celle-ci s’est révélée spectaculaire, notamment dans les nombreux pierriers ultra difficiles à négocier. Certainement la course la plus difficile de la saison physiquement et mentalement !

L’objectif était simple sur le papier, même si difficile à réaliser : pour gagner, il fallait rester sur le vélo. Et à ce petit jeu, Camille Balanche a une nouvelle fois montrée qu’elle était la plus à l’aise. Comme lors de sa victoire aux Championnats du Monde 2020 à Leogang, elle a été la seule femme à ne pas partir à la faute en finale. Un run propre, technique et maitrisé, elle s’impose avec plus de 4 secondes d’avance ! « Je n’ai jamais autant dansé sur et à côté du vélo. J’adore ces conditions dantesques, j’aurais presque souhaité encore plus de pluie ! Un week-end parfait dans de terribles conditions. Remporter les qualifications et la finale reste la meilleure des sensations ! ». Avec 230 points, Camille Balanche domine largement le classement général Elite Femme.

Sur la seconde marche du podium Elite Femme, on retrouve Myriam Nicole. Une superbe course pour elle aussi, qui était d’ailleurs la plus rapide sur une bonne partie de la piste. Malheureusement, une chute dans le pierrier puis une erreur ralentissent son temps par rapport à Camille. C’est malgré tout une superbe performance pour elle étant données les conditions.

Monika Hrastnik, elle est aussi à l’aise dans les conditions difficiles et techniques, complète le podium à la 5^e place ! derrière elle, Mille Johnset termine 7^e. Siel Van Der Velden est 13^e.

Quelle finale chez les hommes ! Après son important crash survenu à Vallnord, Amaury Pierron a connu deux semaines difficiles de récupération et de gestion pour essayer d’arriver en forme pour Snowshoe. Jeudi soir, il n’était même pas assuré de pouvoir disputer les qualifications. Et pourtant, il remporte sa 4^e manche de la saison dans des conditions et un suspense incroyables !
Comme Camille Balanche, il a joué la carte de la retenue et de la propreté, puisque son temps ne passe en vert qu’à partir du dernier intermédiaire, partie finale de la piste flow et rapide où il a pu accélérer son rythme. Avec cette nouvelle victoire, il conforte non seulement son avance au classement général Elite Homme mais rentre aussi dans l’histoire de la Coupe du Monde, en devenant le 4^e pilote à remporter 4 manches sur une seule saison ! Bravo Momo ! « Ne me demandez pas comment c’est arrivé, mais c’était incroyable. J’ai pris une petite pause-café dans le premier intermédiaire, puis j’ai tout donné jusqu’à l’arrivée, et c’est arrivé. Je suis au-dessus des étoiles avec cette 4^e victoire ! C’est la meilleure des sensations. »

Superbe performance pour Matteo Iniguez qui rentre pour la première fois de la saison dans le Top15 (13^e). Son style agressif et sa technique ont une nouvelle fois parlés ! Comme Amaury Pierron, Benoit Coulanges n’arrivait pas dans les meilleures conditions à Snowshoe après sa blessure à Vallnord. Malgré des premiers intermédiaires très rapides, une petite chute dans le pierrier le ralentit. Il termine 16^e de cette manche. Même chose pour Thibaut Daprela (18^e), rapide et avec du rythme en première partie de course, une chute le coupe dans son élan dans le pierrier. Dommage, la vitesse est là. Belle performance pour le pilote de COMMENCAL USA Austin Dooley, qui entre dans le Top20 pour la première fois de sa carrière !

Thomas Estaque et Greg Williamson terminent 32^e et 39^e. Hugo Frixtalon est 47^e. Victime d’une importante chute et sonné après celle-ci, Angel Suarez n’a pas pu terminer la course.

Enfin, du côté des Juniors Homme, Superbe course pour Alix Francoz et Leo Abella, 6^e et 8^e ! Derrière, Jack Piercy termine 15^e, Hugo Marini 21^e après une chute.

Photos : Keno Derleyn / Jey Crunch / Ross Bell